LCK는 한국 롤 게이머 1군 선수들이 출전하는 경기로, 대한민국 최고의 권위를 자랑하는 동시에 전세계에서 열리는 리그오브레전드 주요 리그 중 하나입니다. 그동안 e스포츠를 메이저사이트 산업에 도입하려는 시도가 지속적으로 있었음에도 불구하고 번번이 실패로 돌아갔지만, 이번 LCK 토토 게임 중계는 국민체육진흥공단이 적극적으로 나서고 있다는 점에서 차이가 있습니다. e스포츠 토토 게임 체택의 첫 번째 주자로 리그오브레전드가 거론된 이유는 단연 높은 인기 때문입니다. PC방에서 플레이어들이 즐기는 게임에 대한 통계를 제공하는 게임트릭스(Gametrics)에 따르면, 롤은 2022년 PC방 게임 이용 시간 중 38%대를 기록하며 점유율 1위를 기록했습니다. 리그오브레전드는 다수의 게임 플레어들이 좋아하는 현존 최고의 게임이라는 명성을 입증하고 있습니다.
게임 업계는 스포츠토토사이트에 LCK가 포함될 경우 전체 e스포츠 시장이 성장하는 기폭제가 될 것으로 고대하고 있습니다. 게임을 즐기는 이용자들이 모이는 인터넷 게시판 역시 관련 소식을 듣고 기대감에 부풀어 있습니다. e스포츠 토토 디시인사이드 갤러리는 합법적인 e스포츠 베팅이 가능해질 수 있다는 소식에 여러 사람들이 환영의 뜻을 보이고 있습니다. e스포츠가 토토사이트 도입될 경우 e스포츠 시장 전체의 명성이 향상되는 것도 특징 중 하나입니다. 1990년대 말부터 스타크래프트(StarCraft) 게임이 범국민적인 인기를 끌며 PC방 시장이 발달하고 온게임넷(OGN) 등 게임 방송 전문 프로그램이 개설되는 등 e스포츠 시장은 급격하게 세를 불려 왔습니다. 각종 스타크래프트 대회를 통해 짧은 시간 신속하게 자리 잡은 e스포츠는 2010년 승부조작 사건으로 인해 심각한 타격을 입었습니다. 한국e스포츠협회 주관 대회에 참여하는 선수들이 불법 베팅 배후와 결탁하여 게임 결과를 조작한 탓에 많은 사람이 e스포츠 업계에 등을 돌렸고, 관련 시장은 공정성과 신뢰를 잃고 성장이 멈추었습니다. 이후 롤 게임이 큰 인기를 얻고 세계적인 대회도 열리고 있지만, 승부조작 사건으로 입은 치명적인 이미지 손상을 아직 회복하지 못 하고 있는 실정입니다.
한국엔터테인먼트산업학회 이지훈 부회장은 “현재 e스포츠 전용 대회 경기장 없어 코엑스 등의 대형 컨벤션 시설을 대여하여 대회를 운영하고 있다”고 말하며, “체육진흥기금 지원을 통해 전용 대회 경기장 건설을 위한 재원을 마련할 수 있고, e스포츠 산업 종사자가 늘어 고용 창출 영향도 기대할 수 있다”고 말했습니다. 국가가 위탁 운영하는 토토사이트 종목에 포함되어 국가의 관리 감독 아래 더욱 믿을 수 있는 운영을 기할 수 있는 것은 물론이라 할 수 있습니다. e스포츠 토토 게임이 런칭 된다면 사설 토토사이트의 성장을 약화시킬 수 있다는 점 또한 빼놓을 수 없는 이점입니다. e스포츠는 이미 안전놀이터에서 주요 스포츠 베팅 게임으로 자리 잡은지 오래입니다. 다만, e스포츠 게임 서비스 항목을 토토 게임에 어떠한 기준으로 편입할지에 대한 심도있는 고민은 절대적으로 필요합니다.
e스포츠토토 라이브스코어 같은 베팅 업체는 e스포츠 팬들에게 명성이 높습니다. e스포츠 대회가 세계화에 성공하며 세계를 대상으로 대회가 벌어지자, 승부조작의 위험성이 낮아졌고 무시할 수 없는 업계 규모를 갖춘 덕입니다. 이에 규모가 큰 메이저사이트는 실시간 스포츠 베팅 외에 e스포츠 베팅 서비스를 따로 제공하여 매일 열리는 라이브 e스포츠 대회 결과에 베팅할 수 있도록 서비스를 제공하고 있습니다. 메이저사이트에서 선보이는 주된 e스포츠 베팅 콘텐츠는 아래와 같습니다. 리그 오브 레전드 (League of Legend), 카운터 스트라이크 (Counter Strike), 도타 2 (DOTA 2), 레인보우 식스 (Rainbow Six), 로켓 리그 (Rocket League), 발로란트 (Valorant) 등의 주요 게임들이 있습니다.
사실 리그오브레전드는 승부조작의 가능성이 낮은 편입니다. 과거 스타리그(Star League) 등의 스타 대회는 게임 자체가 게이머와 게이머가 1:1로 대결하는 양상이었던 만큼 승부 조작이 무척 쉬웠습니다. 연봉이 적은 스타크래프트 게이머가 승부 조작의 타겟이 되었던 것 역시 이와 무관하지 않습니다. 그러나 LCK는 세계 최고의 게임 회사인 라이엇게임즈 코리아의 별도 법인인 LCK 유한회사가 운영하고 전세계 게임 펜이 시청하는 세계 최고의 인기 경기입니다. 여기에 세계적인 IT 기업이 후원하는 구단이 팀을 이뤄 대회에 참가하기 때문에, 스타크래프트와 달리 승부 조작이 발생할 가능성은 매우 낮습니다. 게이머들의 연봉이 스타크래프가 유행하던 당시와 비교할 바가 못 되고, 각 기업의 제대로된 관리를 받고 있는 현재, 위험을 감수하면서 승부조작을 시도할 플레이어가 없을 것이라는 예측이 우세한 것입니다.
